越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临 之？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也； 有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻 ，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力 ，乃与吴 战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子贡 。子贡曰：“吴王为 人猛暴，群臣不堪；国家敝 以数战，士卒弗忍；百 姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私 ：是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼 其志，重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜 ，王之福矣。战胜，必以兵临 晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣 。其锐兵尽於齐， 重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。