汉七年，韩王信反，高帝 自往击之。至晋阳，闻信与 匈奴欲共击汉，上大怒，使人使 匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈 来，皆言匈 奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣 往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不 可击也。”是时汉兵已逾句注， 二十馀万兵已业行。上怒， 骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。” 械系敬广武。遂 往，至平城，匈奴果出奇兵 围高帝白登，七日然後得解 。高帝至广武，赦敬 ，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已 斩前使十辈言可击者矣 。”乃封敬 二千户，为关内侯，号为建信侯。