自博望侯骞死後，匈奴闻汉通乌孙，怒，欲击之。及汉使乌孙，若出其南，抵大宛、大月氏相属，乌孙乃恐，使使献马，原得尚汉女翁主为昆弟。天子问群臣议计，皆曰“必先纳聘，然後乃遣女 ”。初，天子 发书易，云“ 神马当从西北来”。得乌孙 马好，名曰“天马 ”。及得大宛 汗血马，益 壮，更名乌孙马曰“西极”，名大宛 马曰“天马 ”云。而汉始筑 令居以西，初置酒泉郡以通 西北国。因益发使抵安息、奄蔡、黎轩、条枝、身毒 国。而天子好宛马，使者相 望於道。诸使外国一辈大者数百，少者百馀人，人所赍操大放博望侯时。其後益习而衰少焉。汉率一岁中使多者十馀，少者五六辈，远者八九岁，近者数岁而反。