汉三年，汉王击楚，大 战彭城，不利，出梁地， 至虞，谓左右曰：“ 如彼等者，无足与计天下 事。”谒者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南， 令之发兵倍楚，留项王於 齐数月，我之取天下可以百 全。”随何曰：“ 臣请使之 。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说 太宰曰：“王 之不见何，必以 楚为彊，以汉为弱，此 臣之所以为使。使何 得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言 之而非邪，使何等二十人伏 斧质淮南市，以明王倍汉而与楚也。” 太宰乃言 之王，王 见之。随何曰：“汉王使臣敬进书大王 御者，窃怪大王与楚 何亲也。”淮南王曰：“ 寡人北乡而臣事 之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之 ，必以楚为彊，可 以讬国也。项 王伐齐， 身负板筑，以为士卒先 ，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。 夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮 ，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰 胜。夫讬国於人者，固 若是乎？大王提空名以乡楚 ，而欲厚自讬，臣窃 为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为 弱也。夫楚兵虽彊，天下 负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。 然而楚王恃战胜自彊，汉 王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟 壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以 梁地，深入敌国八九百里， 欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外； 楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不 动，进则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚 胜汉，则诸侯 自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今 大王不与万全之汉而自讬 於危亡之楚 ，臣窃为 大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡 楚也。夫大王发兵 而倍楚，项王必留； 留数月，汉 之取天下可以万全。 臣请与大王提剑 而归汉，汉 王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王 有也。故汉王敬使使臣 进愚计，原大王 之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。