时会聚宫下博士诸先生与论议，共 难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及 後世。今子 大夫修先王之术，慕圣人之 义，讽诵诗书百家之 言，不可胜数。著於竹帛， 自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然 悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积 数十年，官不过侍郎， 位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是 固非子所能备也。彼一时也，此一时也， 岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大 坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十 二国，未有雌雄，得 士者彊，失士者亡，故 说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣 帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四 夷，连四海之外以为 席，安於 覆盂，天下平均 ，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与 不肖，何以异 哉？方今以天下之大，士民之众，竭精 驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食 ，或失门户。使张仪、苏秦与仆 并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天 下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同 ，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽 然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九 皋，声闻于天。’。苟 能修身，何患不荣！太公躬 行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐 ，七百岁而不绝。此士之所 以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立 ，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相 扶，寡偶少徒，固其常也。子 何疑於余哉！ ”於是诸先生默然 无以应也。