自博望侯 骞死後，匈奴闻汉通乌孙，怒，欲 击之。及汉使乌孙，若出其南，抵大 宛、大月氏相属，乌孙乃恐 ，使使献马，原得尚汉女翁主为昆弟。天子问群臣议计， 皆曰“必先纳聘，然後乃遣女”。初，天子发书 易，云“神马当从西北 来”。得乌孙马好，名 曰“天马”。及得大宛汗 血马，益壮，更名乌孙马曰“西极”，名大宛马曰“天马”云。而汉始筑令居以西，初置酒泉郡以通西北国。 因益发使抵安息、奄蔡、 黎轩、条枝、身毒国 。而天子好宛马，使者相望於道。诸使外国一辈大者数百，少者百 馀人，人所赍操大放博望侯时。 其後益习而衰少焉。汉率一岁中使多者十馀，少者五六辈，远者八九岁，近者数岁而反。