五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙 系长安。太仓公无男，有 女五人。太仓公将行会逮，骂其女曰 ：“生子不生男，有缓急非有益也！”其少女缇萦 自伤泣，乃随其父至长安 ，上书曰：“妾父 为吏，齐中皆称其廉平， 今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自 新，其道无由也。妾原没入为官婢 ，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子 怜悲其意，乃下诏 曰：“盖 闻有虞氏 之时，画衣冠异 章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸 不止，其咎安在？非 乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫 驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子， 民之父母’。今人有过 ，教未施而刑加焉？ 或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支 体，刻肌肤 ，终身不 息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母 之意哉！其