越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷 之国，大 夫何以俨然 辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如 此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志 ，使人知之，殆也；事未发 而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死，孤 之原也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛 暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣 内变；子胥以谏死，太宰嚭用事， 顺君之过以安其私：是残国之治也。今王 诚发士卒佐之徼其志 ，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福矣 。战胜，必以兵临晋， 臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。 ”越王大说 ，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二 。子贡不受， 遂行。