五月，齐 太仓令淳于公有罪当刑，诏狱 逮徙系长安。太仓 公无男，有女五人。太仓 公将行会逮，骂其女曰 ：“生子不生男，有缓急非有益也！”其少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安， 上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤 夫死者不可 复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新， 其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪， 使得自新。”书奏天子，天 子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则 ？至治也。今 法有肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而 教不明欤？吾甚自愧 。故夫驯道不纯而愚民陷焉 。诗曰‘ 恺悌君子，民之父母’。今人有过，教未施而 刑加焉？或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至 断支体，刻肌肤， 终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”