太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其 文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传 宰予问五帝德及帝系姓， 儒者或不 传。余尝 西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长 老皆各往往称 黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文 者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德 、帝系姓章矣，顾弟弗深 考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非 好学深思，心知其意 ，固难为浅 见寡闻道也 。余并论次，择 其言尤雅者，故著为本 纪书首。