上大夫壶遂曰：“昔孔 子何为而作春秋 哉？”太史公曰：“ 余闻董生曰：‘周道衰废 ，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知 言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之 中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如 见之於行事之深切著 明也。’夫春秋，上 明三王之道，下辨人事之纪，别嫌 疑，明是 非，定犹豫，善善恶恶， 贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。 易著天地 阴阳四时五行，故长於变； 礼经纪人伦，故长於行；书 记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽 草木牝牡雌雄，故 长於风；乐乐所以立，故 长於和；春秋辩是非，故长 於治人。是故礼以节人 ，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道 义。拨乱世反之正， 莫近於春秋。春秋文成数万，其指数千。万物之散聚皆 在春秋。春秋之中，弑君三 十六，亡国五十二，诸侯 奔走不得保其社稷者不 可胜数。察其所以，皆失其本 已。故易曰‘失之豪釐，差 以千里’。故曰‘臣弑君 ，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久 矣’。故有国者不 可以不知春秋，前有谗而弗见，後有 贼而不知。为人臣 者不可以不知春秋，守经事 而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君 父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者 ，必陷篡弑之诛， 死罪之名。其实皆以为善，为之不知 其义，被之 空言而不 敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不 父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无 道，子不子则不孝 。此四行者，天下之大过 也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之 大宗也。夫礼禁未然 之前，法施已然之後；法 之所为用者 易见，而礼之所为禁者难知。”