越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此 蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐 越乃可’。如此，破 越必矣。且夫无报人 之志而令人疑之 ，拙也；有 报人之志，使人知之 ，殆也；事未发而先闻，危也。 三者举事之大患 。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴， 群臣不堪 ；国家敝以数战，士卒弗忍 ；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国之治也。 今王诚发士卒佐之徼其 志，重宝以说其心，卑辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼 战不胜， 王之福矣。战胜，必 以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐， 重甲困於晋，而王 制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许 诺。送子贡金 百镒，剑一， 良矛二。子贡 不受，遂行。