二世又遣使者之阳 周，令蒙恬曰：“君之过多矣，而卿弟毅 有大罪，法及内史。” 恬曰：“自吾先人，及至 子孙，积功信於秦三世矣。 今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先 主也。昔周成王 初立，未离襁褓，周公旦负王以朝，卒定天下。及成王有病甚 殆，公旦自揃其爪以沈於 河，曰：‘ 王未有识，是旦执事。有罪殃，旦受其不祥 。’乃书而藏之记府 ，可谓信矣。及王能 治国，有贼臣言：‘周公旦欲为乱久矣，王若不备，必有大事。’王乃大怒，周公旦走而奔於楚。成王观於记府，得周公旦沈 书，乃流涕曰 ：‘孰谓周公旦欲为乱乎！’杀言之者 而反周公旦 。故周书曰‘必 参而伍之’。今恬 之宗，世无二心，而事卒如此，是必孽臣逆 乱，内陵之道也。夫成王失而复振则卒昌；桀杀关龙逢，纣 杀王子比干而 不悔，身死 则国亡。臣故曰过可振而谏可觉也。察於 参伍，上圣之法也。凡臣之言，非以求免於 咎也，将以谏而死，原陛 下为万民思从 道也。”使者曰：“臣受诏行法於将军， 不敢以将军言闻於上也 。”蒙恬喟然太息曰：“我何罪於天 ，无过而 死乎？”良久，徐曰：“恬罪固当死矣 。起临洮属之辽东，城巉 万馀里，此其中不能无绝地脉哉？此乃恬之罪也。” 乃吞药自杀。