於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃 闭城城守 ，欲诛萧、曹。萧、 曹恐，逾城保刘季 。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父 老虽为沛令守，诸侯 并起，今屠沛。沛今共诛令，择子 弟可立者立之，以应诸 侯，则家室完。不然，父子俱屠，无 为也。”父老 乃率子弟 共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛 令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱， 恐能薄，不能完父兄 子弟。此大事，原更相 推择可者。” 萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於 是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是少年 豪吏如萧、曹、樊 哙等皆为收沛子弟二 三千人，攻胡陵、方与，还守丰。