於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书 帛射城上，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久 矣。今父老虽为沛令守， 诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令，择子弟可 立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为 沛令。刘季曰：“天下方扰 ，诸侯并起 ，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能 薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆 文吏，自爱，恐事不 就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵 ，且卜筮 之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠 黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上 赤。於是少 年豪吏如萧、曹、樊哙 等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰 。