越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临 之？”子 贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰 ‘待我伐越乃 可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之，殆也 ；事未发 而先闻，危也。三者举事 之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不 料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰 ：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内变；子 胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之 过以安其私：是 残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心，卑辞以尊 其礼，其 伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲困 於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。” 越王大说， 许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂行。