时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之 曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而 都卿相之 位，泽及後世。今 子大夫修先王 之术，慕圣人之义， 讽诵诗书百家之 言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉 力尽忠以事圣帝，旷日持久， 积数十年 ，官不过侍郎，位 不过执戟 ，意者尚有遗行邪？其 故何也？”东方生曰： “是固非子所能备也。彼一 时也，此 一时也，岂可同 哉！夫张仪、苏秦之 时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣 。今非然也 。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤 与不肖，何以 异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰 说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕 义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能 得掌故，安 敢望常侍 侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所 立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎 ？诗曰： ‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟 能修身，何患 不荣！太公躬行仁义 七十二年，逢文王，得行其说，封於齐， 七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时 虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天 下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也 。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也 。