於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有 变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣 。今父老虽 为沛令守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完 。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开 城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不 就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰： “平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮 之，莫如刘季最吉。 ”於是刘季数让。 众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆 赤。由所杀蛇白帝子，杀 者赤帝子， 故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。