於是樊哙从刘季来。沛令後悔 ，恐其有变，乃闭城城守， 欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门 迎刘季， 欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄 ，不能完父兄子弟。此 大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家 ，尽让刘季。 诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当 贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫 敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由 所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是 少年豪吏如萧、曹、樊哙 等皆为收沛子弟二三千 人，攻胡陵、方与，还守丰 。