越王除道郊 迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之 国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。 且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之， 殆也；事未发而先 闻，危也 。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不 料力，乃与吴战 ，困於会稽， 痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。 子贡曰：“吴王为人 猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百 姓怨上，大臣内变 ；子胥以谏 死，太宰嚭用事， 顺君之过以安其私：是残国之治也。 今王诚发士卒佐之 徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而 王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一， 良矛二。子贡不 受，遂行。