越王除道郊迎，身 御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而 临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之 志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举 事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不 料力，乃 与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛 暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私： 是残国之治也。今王诚 发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此 灭吴必矣。 ”越王大说，许诺。送 子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡 不受，遂行。