淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之 道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称 ，恐窃病死 ，无以塞 责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君 臣，父子，兄弟，夫 妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德， 所以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎 智，知耻 近乎勇’。知此三者，则知 所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不 能自治而能 治人者也，此百世不易之道 也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量 能授官。 今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣 弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之 病，恐先狗马填沟壑，终 无以报德塞责。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰： “古者赏有功，褎有德， 守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔 庶几获承尊位，惧不 能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不 幸罹霜露之病，何恙不 已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今 事少间，君其省 思虑，一精神，辅以医药 。”因赐告牛酒 杂帛。居数月，病 有瘳，视事。