汉七年，韩王信反， 高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴 。匈奴匿其壮 士肥牛马，但见老弱及羸畜。 使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击 ，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸 瘠老弱， 此必欲见短，伏奇兵 以争利。愚以为匈 奴不可击 也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。 上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈 奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武 ，赦敬， 曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆 已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。