太史公曰：学者多称五帝 ，尚矣。然尚书独载尧以来 ；而百家言黄帝，其文 不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝 德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮 矣，至长老皆各往往称 黄帝、尧、舜之处 ，风教固殊焉，总之不离古文者 近是。予观春秋、国 语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾 弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於 他说。非好学深思，心知其意，固难为浅 见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。