越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰： “今者吾说 吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报 人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之 ，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛 入於骨髓，日夜焦脣乾舌， 徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣 请北见晋君，令共攻之 ，弱吴必矣。其锐 兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其 敝，此灭吴必矣。”越王 大说，许诺。送子贡 金百镒，剑一，良 矛二。子贡不受，遂行。