於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭 城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾 城保刘季。刘季乃书帛射城 上，谓沛父 老曰：“天下苦秦久矣 。今父老虽为沛令守，诸侯并起， 今屠沛。沛今共 诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室 完。不然，父子俱屠，无为 也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰 ，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢 自爱，恐 能薄，不 能完父兄子弟。此大事，原 更相推择可者。” 萧、曹等皆文吏，自爱，恐 事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸 父老皆曰 ：“平生所闻刘季诸珍怪， 当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃 立季为沛公。祠 黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。