人有毁苏秦者曰 :“左右 卖国反覆之臣也,将作乱。” 苏秦恐得罪归,而 燕王不复官也。苏秦见燕王 曰:“臣 ,东周之鄙人也,无有 分寸之功 ,而王亲拜之於庙 而礼之於廷。今 臣为王卻齐之 兵而得十城,宜以益亲。今来而王不官臣者 ,人必有以不信伤臣於 王者。臣之不信,王之福也。 臣闻忠信者,所以自为也;进取者,所以为 人也。且臣之说齐 王,曾非欺之也。臣弃老母於东 周,固去自为而行进取也。今有孝如曾参,廉 如伯夷,信如尾生。得此三人者以事大王, 何若?”王曰: “足矣。”苏秦曰:“孝如 曾参,义不离 其亲一宿於 外,王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉?廉 如伯夷,义不为孤竹君之嗣,不肯为武王臣,不受封侯而饿死首阳山下。有 廉如此, 王又安能使之步行千里而行进取於 齐哉?信如尾生,与女子期於梁下,女子不来,水至不去,抱柱而死。有信如此,王又安能使 之步行千里卻齐之彊兵哉?臣所谓以忠信得罪於上者也。”燕王曰:“若不忠信耳,岂有以忠信而得罪者乎?”苏秦曰:“不然。臣闻客有远为 吏而其妻 私於人者,其夫将来,其私者忧之,妻曰 ‘勿忧,吾已作药酒待之矣’。居三日,其夫 果至,妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药,则恐其逐 主母也,欲勿言乎,则 恐其杀主父也。於是乎详僵而弃酒。主父大怒,笞之五十。 故妾一僵而覆酒 ,上存主父,下存主 母,然而不免於笞,恶在乎忠信 之无罪也?夫臣之过,不幸而类是乎!” 燕王曰:“ 先生复就故官。”益厚遇之。