於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城 上，谓沛父老 曰：“天下苦秦久 矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共 诛令，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟 共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。 刘季曰：“天下方扰 ，诸侯并起 ，今置将不善 ，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父 兄子弟。此大事 ，原更相推择 可者。”萧、曹等皆文吏， 自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰： “平生所 闻刘季诸珍怪， 当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为 沛公。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故 上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二 三千人，攻胡陵、方与，还守丰。