於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。 萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共 诛令，择子 弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。”父老 乃率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲 以为沛令。刘季曰：“天下方扰 ，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非 敢自爱，恐能薄， 不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种 族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所 闻刘季诸珍怪 ，当贵， 且卜筮之 ，莫如刘季 最吉。”於是刘季数让。 众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜 皆赤。由所 杀蛇白帝子，杀 者赤帝子，故上赤。於是 少年豪吏如萧、曹、 樊哙等皆为收沛子弟二三千人 ，攻胡陵、方与 ，还守丰。