王无彊时,越兴师 北伐齐,西伐楚,与中国争 彊。当楚威王之时,越北伐齐,齐威王使人说越王曰:“越不伐 楚,大不王, 小不伯。图越之所为不伐楚者,为不得晋也。 韩、魏固不攻楚。韩之攻楚,覆其军, 杀其将,则叶、阳翟危;魏亦覆其军,杀 其将,则陈、上蔡不安。故二晋之事越也 ,不至於覆军杀将,马汗 之力不效。所重於得晋者 何也?”越王曰:“所求於晋者, 不至顿刃接兵 ,而况于攻城围邑乎 ?原魏以聚大梁之下,原齐之试兵南 阳莒地,以聚常、郯之境,则方 城之外不南 ,淮、泗之间不东, 商、於、析、郦、宗胡之地,夏路 以左,不足以备秦,江南、泗上不足以待越矣。 则齐、秦、韩、魏得志於楚也,是二晋不战分地,不耕而穫之。不此之为,而顿刃於河山之间以为齐秦用,所待者如此其失计 ,柰何其以此王也!”齐使者曰: “幸也越之不亡也!吾不贵其用智之如目 ,见豪毛而不见其睫也。今王知晋之失计,而不自知越之过,是目论也。王所待於晋者, 非有马汗之力也,又非可与合军连 和也,将待之以分楚众也 。今楚众已分,何待於晋?”越王曰:“柰何? ”曰:“楚三大夫张九军 ,北围曲 沃、於中,以至无假之关者三千七百 里,景翠之军北聚鲁、齐、南阳,分有大此者乎?且王之所求者,斗晋 楚也;晋楚不斗 ,越兵不起,是 知二五而不知 十也。此时不攻楚,臣以是知 越大不王,小不伯。复雠 、庞、长沙,楚之粟也;竟泽陵,楚之材也 。越窥兵通无假之关,此四邑者不上贡事於郢矣。臣闻 之,图王不王,其敝可以伯。然而不伯者,王道 失也。故原大王 之转攻楚也。”