淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以 为无功而封，位至丞相，宜 佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职 不称，恐窃病死，无以塞责。乃上 书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五 者天下之通道也。智， 仁，勇，此三者天下之通德，所以 行之者也。故曰‘力 行近乎仁，好问近乎智，知耻近 乎勇’。知此三者，则 知所以自治；知所以自治 ，然後知所以治人。 天下未有不能自治而能治人者也，此百 世不易之道也。今陛下躬 行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公 。臣弘行能不足 以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印，乞 骸骨，避贤者路。”天子报 曰：“古者赏有功，褎有德， 守成尚文，遭遇右武，未 有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位，惧 不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子 善善恶恶，君若谨行 ，常在朕 躬。君不幸罹 霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳， 视事。