汉七年，韩王信反，高帝自 往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击 汉，上大怒， 使人使匈 奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸 畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴 ，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往， 徒见羸瘠老弱，此必 欲见短，伏奇兵 以争利。愚以为匈奴 不可击也。”是时汉 兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官 ，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解 。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城 。吾皆已斩前使十辈言可击 者矣。”乃封敬二千户 ，为关内侯，号为建信侯。