太史公曰：学者多称 五帝，尚矣。然尚 书独载尧以来； 而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓 ，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿， 东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是 。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟 弗深考，其所 表见皆不虚。书 缺有间矣，其 轶乃时时见於他说。非好 学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。