人有毁苏秦者曰 ：“左右卖国反覆之臣也，将作乱。”苏秦恐得罪 归，而燕王不复官也。苏秦见燕王曰：“ 臣，东周之鄙人 也，无有 分寸之功，而王亲拜之於 庙而礼之於廷 。今臣为 王卻齐之兵而得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者，人必有以不 信伤臣於王者。臣之不信， 王之福也。臣闻忠 信者，所以自为也；进取者，所以为人也。且臣之说 齐王，曾非欺之也 。臣弃老 母於东周，固去自为而行进取也。今有孝如曾参，廉如 伯夷，信如尾生 。得此三人者以事大王，何若？”王曰：“足矣。”苏秦曰：“孝如曾参，义不 离其亲一宿於外 ，王又安 能使之步行千里而 事弱燕之危王哉？廉如伯 夷，义不为孤竹 君之嗣，不肯为武王臣，不受封侯而饿死首阳山下。有廉如此，王又安 能使之步行千里而行 进取於齐哉？信如尾生，与 女子期於梁下，女 子不来，水至不去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行千里卻 齐之彊兵哉？臣 所谓以忠 信得罪於上者也。”燕王曰 ：“若不忠信耳，岂有以忠信而得罪者乎？” 苏秦曰：“不然。臣闻客有远 为吏而其妻私於人者，其夫将来，其私者忧之，妻曰 ‘勿忧，吾已作药酒待之矣 ’。居三 日，其夫果至，妻使妾 举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也，欲勿言乎，则恐其 杀主父也。於是乎详僵而弃酒。主父大怒，笞之五十。故妾 一僵而覆酒，上存主父，下存主母，然而不免於笞 ，恶在乎忠信之无罪也？夫臣之过，不幸而类是乎！”燕王曰：“先生复就故官。”益厚遇 之。