汉三年，汉王击楚，大 战彭城，不利，出梁地 ，至虞，谓左 右曰：“如彼等者，无 足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛 下所谓。”汉王曰：“孰 能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百 全。”随 何曰：“臣 请使之。”乃与二十人俱 ，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见 。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之 所以为使 。使何得见，言之而是邪 ，是大王 所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚 也。”太宰乃言之王，王见之。随何 曰：“汉王使臣敬进书大王 御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之 。”随何曰：“大王与项王俱列为诸 侯，北乡而 臣事之，必 以楚为彊，可以讬国也。 项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王 宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎 ？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无一人 渡淮者，垂拱而 观其孰胜。夫讬国於人者， 固若是乎？大王提空名以乡楚， 而欲厚自讬，臣窃为 大王不取也。然而大王不背楚者，以 汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然而 楚王恃战胜自彊，汉王收诸 侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟， 深沟壁垒，分卒守 徼乘塞，楚人还兵，间以 梁地，深入敌国八九百里， 欲战则不 得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成 皋，汉坚守而不动，进则不得攻， 退则不得解。故曰楚兵不足恃 也。使楚胜汉， 则诸侯自危惧而相救。夫楚 之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。 今大王不与万全之汉而自讬於危亡之 楚，臣窃为大王惑之。臣非 以淮南之兵足以亡楚也 。夫大王发兵而倍楚 ，项王必留；留数月，汉 之取天下可以万全。 臣请与大王提剑 而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮 南必大王有也。故 汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉 命。”阴许畔楚 与汉，未敢泄也。