太史公曰：学者多称 五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文 不雅驯，荐 绅先生难 言之。孔子所传宰予问五帝德及帝 系姓，儒者或不传。余尝西至空桐 ，北过涿鹿，东渐於 海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜 之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予 观春秋、国语，其 发明五帝德、帝系 姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣， 其轶乃时时见於他说 。非好学深思，心知其意 ，固难为浅见寡闻道也。余并 论次，择其言尤雅者，故著 为本纪书首。