时会聚宫下博士 诸先生与论议 ，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而 都卿相之位，泽及後世。 今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不 可胜数。著於竹帛，自以为 海内无双，即可谓 博闻辩智矣。然悉 力尽忠以事圣帝 ，旷日持久，积数十年， 官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行 邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也， 此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏 秦之时，周室大坏 ，诸侯不朝，力政争权，相 禽以兵，并为十二国 ，未有雌雄，得士者彊 ，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽 及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上 ，德流天下，诸侯宾 服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天 下平均， 合为一家，动发举事 ，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑 者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生 於今之世，曾不能得掌故 ，安敢望常侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声 闻于外。鹤鸣九皋，声闻于 天。’。苟能修身，何患不荣！太公 躬行仁义七十二年，逢文 王，得行其说，封於齐，七 百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜， 修学行道，不敢止也。今 世之处士，时虽不用，崛 然独立，塊然独处，上 观许由，下察 接舆，策同范蠡，忠合子胥 ，天下和平，与义相扶，寡 偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於 是诸先生默然 无以应也