时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张 仪一当万乘 之主，而都卿相 之位，泽及後 世。今子大夫修先王之术，慕圣人 之义，讽诵 诗书百家之言，不可胜数。 著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智 矣。然悉力尽忠以 事圣帝，旷 日持久，积 数十年，官不过侍郎 ，位不过执戟，意者尚 有遗行邪？其故何也？”东方 生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可 同哉！夫张仪 、苏秦之 时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世 ，子孙长荣。今非 然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂， 天下平均，合为一家，动发 举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今 以天下之大，士民之众，竭精驰说 ，并进辐凑者，不可 胜数。悉 力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安 敢望常侍侍郎乎！传曰： ‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才 ；上下和同，虽有贤者，无所立功 。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫， 声闻于外。 鹤鸣九皋，声闻于天。’。 苟能修身，何 患不荣！太公 躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说， 封於齐，七百岁 而不绝。此士之所以日夜 孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时 虽不用，崛然独立，塊然独处 ，上观许由，下察 接舆，策同范蠡 ，忠合子胥 ，天下和平，与义相扶 ，寡偶少徒，固其 常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。