元光五年，有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国人曰： “臣已尝西应命 ，以不能罢 归，原更推选。”国人固推弘，弘至太常。太常令所徵儒士各对策，百馀人，弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召入见 ，状貌甚丽，拜为博 士。是时通西南夷道 ，置郡，巴蜀 民苦之，诏使弘视之。还奏事，盛毁西南夷无所用，上不听。