於是樊哙从刘季 来。沛令後悔 ，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐， 逾城保刘季。刘季乃书帛射城 上，谓沛 父老曰：“天下苦秦久 矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家 室完。不然，父子俱屠，无为也。”父 老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹 败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能 完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰： “平生所闻 刘季诸珍怪，当贵， 且卜筮之，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於 沛庭，而衅鼓旗，帜皆 赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人 ，攻胡陵、方与，还守丰。