淮南、衡 山谋反，治 党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞 相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃 上书曰：“臣闻天下 之通道五，所以行之者三。 曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇 ，此三者天下之通德，所以行 之者也。故曰‘力行近 乎仁，好问近乎智，知耻 近乎勇’。知此 三者，则知所以自治；知所以自治， 然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也， 此百世不易之道也。今陛 下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼 文武，厉贤予禄，量能授 官。今臣弘罢驽之质，无汗马 之劳，陛 下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐 先狗马填沟壑，终 无以报德塞责。原归侯印，乞骸骨 ，避贤者路。” 天子报曰：“古者赏有功，褎有德，守 成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊 位，惧不能宁，惟所与共为治者， 君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在 朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃 上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间， 君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒 杂帛。居数月，病有瘳，视事。