於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变， 乃闭城城守，欲诛萧、曹 。萧、曹 恐，逾城 保刘季。刘季乃书 帛射城上 ，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯 并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室 完。不然，父子俱屠， 无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰： “平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如 刘季最吉。”於是刘季数让 。众莫敢为，乃 立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇 白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。 於是少年豪吏如萧、曹、樊 哙等皆为收沛子 弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。