汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴 。匈奴匿其壮士肥牛马， 但见老弱及羸畜。使者 十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击 ，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。 ”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。 上怒，骂刘 敬曰：“齐虏 ！以口舌得官，今乃妄 言沮吾军。”械系敬广 武。遂往，至平 城，匈奴果出 奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武 ，赦敬，曰：“ 吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可 击者矣。”乃封 敬二千户，为关内侯， 号为建信侯