越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国，大夫何以俨 然辱而临 之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知 之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举 事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於 会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴 王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡 。子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥 以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国之治也。今王诚发士卒 佐之徼其志，重 宝以说其心，卑辞以尊 其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王 制其敝，此灭吴必矣 。”越王大说，许诺。送 子贡金百镒，剑一， 良矛二。子贡不受， 遂行。