初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死， 式有少弟，弟壮，式脱 身出分，独取畜羊百馀， 田宅财物尽予弟。式 入山牧十 馀岁，羊 致千馀头，买田宅。而其弟 尽破其业，式辄复分 予弟者数矣。是时汉方数使将 击匈奴，卜式上书，原输家之半县官助边。天子使使问式：“欲官乎？”式曰：“臣少牧，不习仕宦，不原 也。”使问曰：“ 家岂有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生与人无 分争。式邑人贫 者贷之，不善者教顺之，所 居人皆从式，式何故见冤於人！无所欲言 也。”使者曰：“苟如此，子何 欲而然？” 式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节於边，有财者宜输委，如此而 匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情。不轨之臣 ，不可以为化而乱法，原陛下勿许。”於 是上久不报式，数岁 ，乃罢式。式归，复田牧 。岁馀，会军数 出，浑邪王等降， 县官费众，仓府空。其明年 ，贫民大徙，皆 仰给县官，无以尽赡。卜式持钱 二十万予河 南守，以给徙 民。河南上富人助贫人者籍 ，天子见卜式名，识之，曰“是固前而欲 输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。式又尽复予县官 。是时富豪皆争匿财，唯式 尤欲输之助费。天子於是以式终长者，故尊显以 风百姓。