越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之 国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰： “今者吾说吴王以 救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃 可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也。 三者举事之大患。”句 践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入 於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子 胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之 过以安其私： 是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其 敝，此灭吴 必矣。”越王大 说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良 矛二。子贡不 受，遂行。