越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷 之国，大夫何以 俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我 伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志 ，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。 ”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。” 遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以 谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚 发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼， 其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣请北见 晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。