上大夫壶遂曰：“昔孔子 何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰 ：‘周道衰废，孔子 为鲁司寇，诸侯害 之，大夫壅之。 孔子知言之不用，道之不行也，是非 二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载 之空言，不如见 之於行事之 深切著明也。’夫春秋，上 明三王之道，下辨人事之纪 ，别嫌疑，明是非， 定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存 亡国，继绝世，补敝起废，王道之 大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故 长於行；书记先王之事，故 长於政；诗记 山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於 风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义 。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数千。万物之散聚皆在春秋。春 秋之中，弑君 三十六，亡国五 十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已 。故易曰‘失 之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君， 子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’ 。故有国者不可以不知春秋 ，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以 不知春秋， 守经事而不 知其宜，遭变事而不知其权 。为人君父而不 通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人 臣子而不通於春秋之义者， 必陷篡弑之诛，死罪之 名。其实皆以为善 ，为之不知其义，被之 空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不 君，臣不臣，父不父，子不 子。夫君不君则犯， 臣不臣则诛， 父不父则无道，子不子则不 孝。此四行者 ，天下之大过也。以天下之 大过予之，则受而弗敢辞 。故春秋者 ，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者 易见，而礼之所为 禁者难知。”