汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利， 出梁地，至虞， 谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。 ”谒者随何 进曰：“不审 陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发 兵倍楚，留 项王於齐数月，我 之取天下可以 百全。”随何曰：“臣请使之 。”乃与二十人俱，使淮 南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为 弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也； 言之而非邪，使何等二十人 伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚 也。”太宰乃 言之王，王见之。随何曰：“汉 王使臣敬 进书大王御者 ，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王 曰：“寡人北乡而臣事 之。”随 何曰：“大王 与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必 以楚为彊，可以讬国 也。项王伐 齐，身负板筑， 以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃 发四千人以助楚。夫北面 而臣事人者，固若是乎？夫汉王战 於彭城，项王未出齐 也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬 国於人者，固 若是乎？大 王提空名以乡楚，而 欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然 而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以 不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然 而楚王恃战胜自彊，汉王 收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之 粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋， 汉坚守而不动，进则不得 攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自 危惧而相救。夫楚之彊， 適足以致天下之 兵耳。故楚不如汉，其势 易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之 楚，臣窃为大王惑 之。臣非以淮南之 兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必 留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王， 又况淮南，淮南必大王有 也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰： “请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。