单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏。冒顿 既质於月 氏，而头曼急 击月氏。月氏欲杀冒 顿，冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为壮， 令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。” 行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄 斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不 敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱 妻，左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居 顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可 用。从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼， 其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後 母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。